克利夫兰骑士队在2017年休赛期通过交易引进以赛亚·小托马斯，原本希望他能与勒布朗·詹姆斯联手冲击总冠军，但小托马斯的臀部伤势却成为球队新赛季最大的不确定因素。据悉，在交易完成前，骑士就已经对小托马斯的健康状况有所顾虑，而如今如何安排其复出时间表，则成为管理层和教练组亟需解决的问题。 目前可以确定的是，小托马斯将缺席新赛季揭幕战。至于他究竟是会在赛季初短暂休整后回归，还是直接等到全明星赛后复出，骑士方面尚未给出明确答复。球队已邀请小托马斯抵达克里夫兰，并开始与队医及训练团队合作进行康复评估。据当地媒体《骑士国度》采访的外科医生德里克·奥切分析，小托马斯所受的髋关节伤势较为严重，恢复期可能长达三个月甚至更久。 然而，也有声音对此持乐观态度。小托马斯的好友、前NBA球员杰森·特里在社交媒体上表示其伤情并无大碍，引发外界猜测。但特里随后提出“若詹姆斯离队应围绕小托马斯重建”的言论，被不少评论员认为过于激进，缺乏现实基础。 更为关键的是合同问题。2017-18赛季是小托马斯的合同年，他本赛季薪资仅为626万美元，在队内仅排第八位。面对联盟中普遍出现的亿元长约，小托马斯无疑有强烈动机在复出后迅速打出表现，争取一份顶薪合同。知名评论员斯蒂芬·A·史密斯指出：“他已经厌倦了廉价合同，这次复出不仅是为球队，更是为了自己的职业生涯和下一份合约。” 由于小托马斯短期内无法出战，骑士今年夏天签下的前MVP德里克·罗斯将成为首发控卫。罗斯在接受采访时强调，自己加盟骑士的目标是争夺总冠军，而非金钱。“我想在一个优秀的团队中打球，泰伦·卢教练也鼓励我发挥侵略性。”他表示。不过，考虑到罗斯自身也有多年伤病史，上赛季在尼克斯的表现起伏不定，骑士必须为其配备可靠替补。 为此，球队正计划邀请多名年轻控卫参加训练营，其中包括二年级生凯·费尔德。费尔德上赛季出战42场，场均贡献4分和1.4次助攻，但经验尚浅。因此，骑士也在考察如鹈鹕队埃托万·摩尔等更有经验的自由球员，但由于当前薪资总额已达1.3981亿美元，接近奢侈税线（1.192亿美元），补强空间十分有限。 根据某博彩公司开出的赔率，骑士下赛季预计胜场为53.5场，排名东部第二，落后于波士顿凯尔特人（预测56.5胜）。随着詹姆斯进入合同最后一年，球队每一步操作都充满压力。能否合理使用小托马斯、激活罗斯，并在阵容深度上做出有效调整，将直接决定骑士能否再次闯入总决赛。