2020年7月31日，随着英国政府宣布自8月1日起禁止所有室内体育赛事接待现场观众，正在谢菲尔德克鲁斯堡剧院举行的斯诺克世锦赛被迫进入无观众模式。这一政策调整源于当时英国部分地区新冠疫情出现反弹迹象，为防控聚集性传播风险，政府紧急叫停了包括斯诺克、网球在内的多项室内赛事的观众入场许可。 对于这一决定，世界排名第一的罗尼·奥沙利文（Ronnie O'Sullivan）表现出了明显的支持态度。事实上，早在赛事筹备阶段，奥沙利成就多次公开表示对球迷入场观赛持保留意见，担心密集人群可能带来的健康隐患。因此，当空场比赛成为现实，他反而松了一口气，并称“这是更安全、更专注的比赛环境”。他的这一立场也引发了广泛讨论，部分球迷认为他过于自我保护，但也有声音支持其理性防疫的态度。 尽管没有观众助阵，比赛仍按计划推进。在首个比赛日中，卫冕冠军贾德·特鲁姆普（Judd Trump）展现了强大实力，在对阵汤姆·福德的比赛中完成逆转，顺利晋级下一轮。而马克·威廉姆斯则在与老将马丁·古尔德（麦叔）的对决中处于落后局面，比赛进程紧张激烈。此外，凯伦·威尔逊因对手汉密尔顿退赛直接晋级，成为当日唯一不战而胜的选手。 与此同时，本届世锦赛的防疫措施全面升级，所有参赛球员和工作人员需定期接受核酸检测，并遵守严格的社交距离规定。赛场内取消了握手环节，裁判与球员之间的交流也尽量保持距离。尽管氛围略显冷清，但赛事组织方强调，保障运动员健康是当前首要任务。 值得一提的是，同期进行的其他体育赛事也受到疫情影响。例如，王者荣耀国际冠军杯八强战中，TS战队以4:3险胜广州TTG.XQ，成功晋级四强，即将迎战成都AG超玩会；围棋领域，第十三届春兰杯16强赛结束，柯洁、连笑顺利晋级八强，而名将陈耀烨意外负于中国台北选手许皓