乐天桃猿是中华职棒的重要劲旅，其前身可追溯至2003年的第一金刚队。这支球队历经多次转手与重组，最终在日商乐天集团入主后蜕变为现今的乐天桃猿，主场设于桃园市的乐天桃园棒球场。球队自成立以来，经历了从低谷到巅峰的完整历程，成为中职历史上最具代表性的队伍之一。 2003年，中华职棒经历联盟合并，原台湾大联盟的太阳队与金刚队进行整合，由第一金控冠名赞助成立“第一金刚”。然而该赛季战绩惨淡，全年仅获20胜71败9和，创下中职史上最低胜率纪录。更尴尬的是，面对兄弟象20场无一胜绩，直到隔年更名为La New熊后，才由陈金锋在2004年3月4日于澄清湖棒球场击出再见全垒打，终结这一魔咒。 由于金融法规限制，第一金控无法长期持有非金融产业，球队于2003年底转售予声宝集团旗下公司，并由知名制鞋品牌La New接手经营，正式更名为“La New熊”。球队自此开启新时代，不仅认养澄清湖棒球场作为主场，落实真正意义上的主场制度，也成为继统一狮后第二支建立二军体系的球队。此外，La New还推行球员职业化管理，包括统一着装西装、提供随队厨师与宿舍等，大幅提升球队形象与纪律。 2006年是La New熊的里程碑之年。球队在季初选进旅美强打陈金锋，并搭配林智胜组成“圣石连线”，战力大幅提升。当年不仅包办上下半季冠军，更以29胜9败3和的惊人战绩夺得下半季冠军，胜率达七成六三，创下单季最少比赛场次封王纪录。随后在台湾大赛中以4比0横扫统一狮，夺下队史首座总冠军，并代表中华职棒出征亚洲职棒大赛，在东京巨蛋一路杀进决赛，最终以0比1惜败于日本火腿斗士，获得亚军。 2007年，La New熊再度闯入台湾大赛，虽拥有全系列赛场场开轰的强势表现，与统一狮合计轰出22支全垒打打破纪录，但仍以3比4落败。2008年，球队以下半季冠军身份进入季后赛，却遭兄弟象直落三淘汰，“夺回”冠军的口号未能实现。不过季末与日本读卖巨人交流赛中取得三胜一负佳绩，展现国际竞争力。 2009年，球队陷入低潮无缘季后赛，总教练洪一中请辞转任二军。同年10月，中华职棒再爆假球案，La New熊多名主力如张志家、许文雄等人涉案遭释出，重创球队战力。尽管2010年由蔡荣宗接任一军总教练，但因下半季仅四成胜率，连续两年无缘季后赛，管理层也面临重整压力。 此后，球队逐步重建，2012年迁至桃园并更名为Lamigo桃猿，开启新的黄金时代，于2014、2015年完成二连霸，2017至2019年缔造三连霸伟业。2020年，日本乐天集团收购球队，正式更名为“乐天桃猿”，延续其争冠传统。2022年上半季夺冠，成为乐天接手后的首个季冠军，象征新旧时代的顺利接轨。 综观全队历史，从第一金刚的挣扎、La New熊的崛起，到Lamigo时期的霸业及乐天时代的转型，乐天桃猿的发展轨迹映照出中华职棒的职业化进程。如今，球队持续投入青训与主场经营，致力于打造百年球团愿景。