在经历了漫长的等待之后，费城76人终于在1997年迎来了久违的季后赛资格。这支曾经因查尔斯·巴克利离队而陷入低谷的球队，如今在新秀双子星阿伦·艾弗森和苏枫的带领下，完成了惊人的重建奇迹。本赛季，76人战绩定格在48胜34负，位列东部第八，虽然未能避开首轮对阵芝加哥公牛的命运，但整个费城已陷入狂欢——自1992年以来，季后赛再度成为现实。 苏枫作为本季最令人惊艳的新秀之一，打出了远超预期的表现。他场均贡献接近18分、5.5篮板和3.8助攻，投篮命中率高达45.4%，三分命中率达到39%，并以209记三分球位列联盟第二，仅次于传奇射手雷吉·米勒。更惊人的是，他在对阵夏洛特黄蜂时砍下的39分，刷新了高中生球员新秀赛季单场得分纪录。整个赛季总得分达1542分，外加476个篮板、156次助攻、139次抢断和57次盖帽，攻防两端全面影响比赛。 与此同时，状元秀艾弗森也不负众望，以其爆炸性的突破和无畏的竞争精神点燃了费城的热情。两人组成的“艾枫”组合不仅成为球队核心，更被球迷视为未来十年的基石。尽管外界普遍认为他们将在季后赛首轮被卫冕冠军公牛横扫，但76人全队上下并无畏惧。主教练拉里·布朗表示：“我们尊重对手，但我们不怕挑战。” 另一边，迈克尔·乔丹率领的公牛以66胜16负高居东部第一，剑指总冠军。然而，当得知首轮对手是76人时，乔丹神情凝重。据《芝加哥论坛报》报道，他在收官战后特意询问禅师菲尔·杰克逊：“那边的结果如何？”显然，他对这支年轻且充满活力的球队保持高度警惕。 值得一提的是，76人在最后三场常规赛中拼尽全力，试图避开公牛。尽管哈达威带伤作战、连续打封闭出战引发医疗争议，但他们最终仍以一场之差落后于魔术，无缘第七。而魔术本赛季取得49胜，比历史上多赢4场，侧面反映出本赛季东部竞争之激烈。 尽管前景艰难，但费城媒体普遍乐观。“我们在这些年轻人身上看到了曙光”，《费城晚报》主编马克森撰文写道。当地球迷更是热情高涨，主场中州球馆在收官之夜响彻“MVP！MVP！”的呼声，既献给艾弗森，也献给苏枫。 此外，由于央视首次转播NBA季后赛，中国球迷也对“枫哥”的表现充满期待。国内社交媒体上，“苏枫打公牛”一度登上热搜。不少网友表示：“哪怕输，也要让乔丹记住我们。” 从30场胜利的飞跃，到季后赛门票的实现，76人的崛起速度震惊联盟。总经理帕特·克劳斯在接受采访时表示：“这不是终点，而是开始。”可以预见，无论本轮系列赛结果如何，“艾枫时代”的序幕已经拉开，属于费城的复兴之路正式启程。 而在纳什致电苏枫倾诉出场时间减少困境的同时，苏枫也意识到联盟格局正在悄然变化。老将退居幕后，新人登台唱戏。而对于他而言，面对乔丹的考验，不是逃避，而是迎接。这不仅是一轮季后赛，更是一代新星向传奇发起的正式挑战。