对NBA球迷而言，比尔·罗素（Bill Russell）这个名字不仅象征着冠军荣耀，更代表着篮球史上最伟大的防守中锋之一。他职业生涯共夺得11枚总冠军戒指，这一纪录至今无人能及。然而，罗素的伟大并不仅限于球场上的辉煌成就，他在民权运动中的坚定立场以及为社会正义所做出的努力，使他成为美国体育史上最具影响力的人物之一。 罗素于1934年2月12日出生于路易斯安那州的门罗，在一个充满种族歧视的环境中长大。童年时期的经历深深影响了他的人生观。他曾目睹父亲在加油站因肤色被拒绝服务，甚至遭到枪支威胁。为了给孩子更好的成长环境，全家于1943年迁居加州奥克兰。然而不幸的是，他的母亲凯蒂在1946年病逝，年仅12岁的罗素承受了巨大的情感打击。 尽管早年篮球天赋未被看好，高中时差点落选校队，但凭借刻苦训练，罗素最终成为旧金山大学的核心球员，并在1955和1956年连续带领球队赢得NCAA冠军，场均贡献20.7分和20.3个篮板，迅速崭露头角。 1956年，罗素在选秀中被圣路易老鹰选中后交易至波士顿凯尔特人队。他在同年作为美国男篮队长出征墨尔本奥运会并夺得金牌，这也是他个人最为珍视的荣誉之一。值得一提的是，罗素还曾在全国跳高资格赛中排名第二，几乎以田径选手身份参加奥运。 加入凯尔特人后，罗素迅速改变联盟格局。新秀赛季即拿下场均14.7分和联盟最高的19.6个篮板，帮助球队夺得队史首冠。此后十年间，凯尔特人九次夺冠，其中包括史无前例的八连冠，奠定了王朝地位。 作为一名以防守见长的中锋，罗素的影响力远超数据。他在1960年对阵雪城国民队的比赛中抢下51个篮板，是NBA历史上首位单场突破50篮板的球员，这一壮举仅有张伯伦后来超越。 1966年，罗素接替红衣主教奥尔巴赫成为凯尔特人主教练，以球员兼教练身份连续三年率队夺冠，也成为NBA历史上第一位黑人主教练，具有划时代的意义。 退役后，罗素多次因种族问题选择抵制表彰仪式。1972年凯尔特人退役其6号球衣时，他未出席，普遍认为与波士顿当时的种族氛围有关。直到1999年，球队才为其补办隆重仪式。同样地，他在1975年入选篮球名人堂时拒绝领奖，认为不应是首位获此殊荣的黑人球员，直至2021年以教练身份再次入选时才亲自到场接受荣誉。 尽管职业生涯从未获得总决赛MVP奖项，NBA在2009年将该奖项正式命名为“比尔·拉塞尔NBA总决赛最有价值球员奖”，以永久纪念他的卓越贡献。 如今，矗立在波士顿市府广场的罗素雕像上刻着他的一句名言：“我之所以被认为很强，是因为我能让队友们更强。”这句话完美诠释了他的团队精神与领导哲学。2022年，NBA宣布新赛季于10月18日开打，揭幕战由76人客场挑战凯尔特人，另一场则是勇士主场迎战湖人，赛前举行总冠军戒指颁发仪式，延续着联盟对荣耀与传承的敬意。 此外，湖人球星勒布朗·詹姆斯已与球队达成2年9710万美元的续约协议，生涯总保障薪资由此超越凯文·杜兰特，继续书写现代NBA的传奇篇章。而这一切的背后，正是像罗素这样的先驱者，为后来者铺就了通往平等与尊重的道路。