北京时间2018年5月15日，NBA西部决赛正式打响，休斯顿火箭队坐镇主场迎战金州勇士队。尽管詹姆斯·哈登全场轰下41分7次助攻，并在第二节末段上演39秒独得7分的高光时刻，导演空接助攻卡佩拉完成暴扣，但火箭最终仍以106-119不敌勇士，遗憾输掉系列赛首战，失去主场优势。 作为当年常规赛战绩第一的球队，火箭志在冲击总决赛，而哈登也深知这是球队近年来最好的争冠时机。他在赛前坦言，面对勇士是复仇与突破的关键之战。比赛开局，哈登便展现出极强的进攻欲望，无论是面对鲁尼还是库里，都能利用错位单打轻松得分。他连续命中3记三分，带领火箭打出完美开局，迅速建立领先优势。 然而，首节进行至3分钟时，哈登在一次突破中被鲁尼防守动作干扰，臀部被顶撞后倒地，疑似受伤，随后短暂离场接受治疗。尽管他很快重返赛场，但节奏受到一定影响。第二节，勇士展开反击，逐渐缩小分差。关键时刻，哈登再次挺身而出，利用招牌后撤步三分和突破造犯规，连续得分并帮助卡佩拉完成‘吃饼’空接，一度率队追平比分。 半场结束前1分05秒，哈登先是命中一记后撤步三分，紧接着突破暴扣得手，又在转换进攻中完成一条龙上篮，短短39秒内连得7分，成为全场最高潮。半场战罢，哈登已砍下24分，命中4记三分，几乎以一己之力扛起火箭进攻大旗。 进入下半场，哈登与杜兰特展开对攻大战，两人你来我往，互不相让。三节过后，哈登个人得分已达32分，始终维持着火箭的竞争力。末节决战，他再度命中关键后撤步三分，一度将分差迫近至7分。但勇士凭借更稳定的团队配合和库里的外线火力逐渐拉开比分。火箭多次进攻未果，最终无力回天。 此役，哈登虽打出超巨表现，但队友支援有限，塔克、戈登等人未能持续输出，内线也被勇士针对限制。反观勇士多点开花，杜兰特、库里、汤普森均有稳定贡献。尽管哈登的后撤步投篮依旧无解，但篮球是五个人的运动，单核带队的局限性在此刻暴露无遗。 这场失利也让火箭陷入被动，接下来的客场之旅将面临更大挑战。对于哈登而言，这不仅是技术的较量，更是意志与团队协作的考验。系列赛才刚刚开始，如何调整战术、激发队友状态，将成为火箭能否翻盘的关键。