作为任天堂（Nintendo Corp.）、索尼（Sony Corp.）和万代南梦宫（Bandai Namco）的故乡，日本长期以来被视为全球电子游戏产业的发源地与核心阵地。然而，令人意外的是，尽管在主机游戏和单机游戏领域占据主导地位，日本在电子竞技（eSports）这一高速发展的全球性体育竞技领域却长期处于落后状态。近年来，随着电子竞技逐步迈向主流体育舞台，甚至有望成为奥运会正式比赛项目，日本正加速布局，试图扭转这一局面。 2022年亚运会首次设立电子竞技奖牌榜，标志着电竞在全球体育体系中的地位进一步提升。据国际知名游戏市场研究机构Newzoo预测，到2023年，全球电竞观众总数已突破6亿，其中核心爱好者超过3亿。面对这一趋势，日本于2018年2月1日正式成立日本电子竞技联盟（Japan Esports Union，简称JESU），旨在推动电竞规范化、职业化发展。JESU不仅负责向职业选手颁发执照、制定统一竞赛规则，还致力于培养新一代电竞人才，并获得包括索尼、任天堂及多家本土科技企业的支持。 JESU成立后的首个大型赛事——2018年日本游戏狂欢节，在千叶市幕张展览馆举行，吸引了大量玩家与观众参与。赛事涵盖多款热门竞技游戏，其中移动游戏《怪物大暴乱》（Monster Strike）成为焦点，冠军奖金高达800万日元（约合人民币46万元），显示出日本对电竞商业价值的认可与投入。这一举措也反映出日本正借助其强大的经济基础和社会资源，加速构建完善的电竞生态体系。 JESU会长冈村秀树指出，日本电竞发展滞后的主要原因之一在于玩家偏好单机游戏，缺乏对竞技类游戏的观赛热情。长期以来，日本玩家更倾向于沉浸式、剧情驱动的游戏体验，而非强调对抗与观赏性的多人在线竞技模式。此外，社会对“玩游戏”仍存在一定偏见，认为其属于娱乐消遣而非正当职业。然而，随着电竞在全球范围内的 legitimacy 不断提升，这种观念正在悄然改变。 目前，国际奥委会已多次探讨将电子竞技纳入未来奥运会项目的可能性。尽管电竞的商业化属性与奥运会的非营利传统存在潜在冲突，但诸如《使命召唤》《英雄联盟》等项目所展现的竞技性与观赏性，已不亚于传统体育赛事。英国电竞协会首席执行官切斯特·金表示：“电竞对青少年的心理健康和战略思维具有积极影响，就像国际象棋一样，不应被简单视为‘沉迷电视’。” 随着政策支持、企业投入和社会认知的三重推动，日本电竞正迎来历史性转折点。未来，无论是在亚运舞台还是可能的奥运赛场上，日本都有望从游戏强国真正转型为电竞强国，重塑其在全球数字文化格局中的地位。